Dawn of the Arcana (2009)

На Острове издавна существовали два государства - Сенан и Белкут. Понятно, особого мира между ними не было – соседи попались беспокойные. После каждой войны заключался недолгий мир, скрепленный монархическим браком. Вот и очередная война закончилась недолгим мирным договором, и браком между вторым принцем Белкута и принцессой Сенана.

Каково же было неприятное изумление принца Цезаря, обнаружившего, что его новоявленная женушка имеет рыжие волосы. Подобное всегда считалось уделом простолюдинов – обе королевские семьи были исключительно черноволосы. А факт, что одна из принцесс имеет плебейский рыжий цвет волос, недолго оставался загадкой. Вскоре выяснилось, что эту принцессу в Белкут отправили не случайно, да и сам король Белкута, заключая мир, уже держал в уме план новой войны.
В итоге главные герои – принц Цезарь и принцесса Накаба, юные и порывистые, не настолько испорченные, как можно было бы ожидать от королевских отпрысков - просто игрушки в делах сильных мира сего – королей своих стран.

История большей частью посвящена развитию отношений этих двоих. Накаба, которой пренебрегали родные из-за обстоятельств ее рождения, впервые почувствовала, что нужна кому-то еще, кроме преданного слуги Локи. Цезарь, внешне холодный и надменный, вдруг обнаружил, что может испытывать такую нежность. Локи, слуга-нелюдь и друг Накабы, тоже испытывает сильные чувства, но в основном они связаны с желанием отомстить королю Белкута за гибель родителей Накабы, и также он вынашивает планы восстания нелюдей.

Тем временем королевский дворец живет своей жизнью: интриги, обманы, тайные замыслы. Постепенно герои начинают раскрывать секреты дворца. Цезарь, несмотря на свой статус, во многое не был посвящен. А зря. Ибо под влиянием любви к Накабе он очень изменился.

Да и сама Накаба неожиданно открывает, что владеет древней силой – способностью прозревать будущее.

Эта троица, потому как Локи наотрез отказывается оставлять свою госпожу, даже если ее действия идут вразрез с его убеждениями, возможно, изменит мир. Потому что перед силой первой любви ничто не может устоять.

Графический стиль манги очень легкий и романтичный, автор уделяет много внимания мелким деталям одежды и украшений, не особо трудясь над задниками. Хорошо выписана не только графическая составляющая, но и характеры героев и испытываемые ими чувства. Тома Рей отлично удается передать атмосферу холодного дворца, неуверенности первых чувств, горячего желания защитить того, кого любишь, тайны, страшной и такой притягательной.

Сюжет манги развивается очень мягко, без срывов и провалов. Никаких тебе роялей в кустах. Каждый поворот имеет свое объяснение и вплетается в повествование весьма тонко. Все очень логично, появление новых героев всегда оправдано: они либо раскрывают какую-то часть тайны, либо являются «спусковым крючком» для развития сюжета. Во всяком случае, я заметила пока только один эпизод, изначальная причина событий которого не была названа.

Хотя ритм повествования несколько неторопливый, это никак не отражается на читательском интересе, для такой истории, больше любовной, чем героической, подобная неторопливость в самый раз.

Для седзе, где главная героиня, как правило, центр мужского внимания, причины этого внимания в манге имеют весьма конкретное объяснение: либо любовь, причем, совсем не внезапная, либо преданность, либо любопытство и желание заполучить удивительную силу героини. Потому ни сама героиня не вызывает недоверия – обычная девушка, путающаяся в чувствах, но не от глупости или незрелости, а от невинности первого чувства, ни герои, которые не являются ни озабоченными, ни дураками. Все поступки героев имеют объяснение, их характеры раскрыты довольно полно.

Единственное, чему автор уделяет не очень много внимания – так это описанию мира, где происходит действие. К примеру, не объясняется каким образом среди людей появились и живут нелюди – люди с характерными звериными чертами.

Локи, к примеру, ходит с собачьими ушками, но его физическая сила и реакция ненамного превосходят Цезаря. Просто указано, что нелюди есть в этом мире, и точка.

Тем не менее, это мелочи, которые можно простить. История захватывает, герои очень живые, им сопереживаешь и надеешься, что все у них получится. Читать стоит, но не столько как фентези, сколько как неплохую романтическую историю в фентезийных декорациях.