Не помню, когда точно меня завлёк мир Touhou Project. Кажется, было это ещё в университетские годы, когда я услышал некоторые треки из игр, среди которых вроде бы даже несколько (как минимум Necrofantasia) надолго поселились в плейлисте моего плеера. Уже тогда я раскопал кое-какую информацию по франчайзу и... пришёл к выводу, что скроллеры с девочками-волшебницами вместо самолётов - явно не моё. А тем более скроллеры-данмаку.

По прошествии нескольких лет моё мнение насчёт девочек-волшебниц в скролл-шутерах пошатнули игры от Platine Dispositif (обзоры на них вы можете найти у нас на сайте). И где-то тогда же меня, как и кучу других людей, захватил клип Bad Apple (к слову, крайне рекомендую альбом Exserens от Alstroemeria Records, в составе которого можно услышать не только этот трек, но и другие чудесные аранжировки из игр Touhou). Кажется, именно Bad Apple заставил меня закопаться в мир Генсокё поглубже и я пришёл к выводу, что он весьма и весьма интересен. Потрясающая атмосфера этакой маленькой древней Японии, населённой кучей абсолютно невероятных персонажей - призраков, фей, вампиров, капп и... даже людей! И большинство из них - совершенно очаровательные девушки. В те годы была просмотрена куча разных видео и прочитано немало статей, где о персонажах и их взаимоотношениях рассказывалось подробнее. Неожиданно Bad Apple стал восприниматься куда более внушительной и интересной работой, чем просто этакий театр силуэтов. Но... ввязываться в данмаку я всё равно был решительно не готов. Тем не менее, уже тогда начали появляться как официальные игры, так и проекты от сторонних разработчиков в иных жанрах. Некоторые из них привлекли моё внимание и попали в список "когда-нибудь обязательно надо сыграть". Все подобные находки откладывались, пока в какой-то момент не появилась игра под названием Touhou Luna Nights. Мне достаточно было взглянуть на несколько gif'ок, чтобы понять - это будет та игра по Touhou Project, в которую я обязан сыграть в ближайшее время.

Большой переполох в не столь уж маленьком особняке Алой дьяволицы

Надо сказать, что привлекли моё внимание не только gif'ки, но и сам разработчик. Не буду сейчас подробно останавливаться на его истории, скажу лишь, что Team Ladybug успели к тому моменту прославиться своими бесплатными платформерами по Shin Megami Tensei и Kono Subarashii Sekai ni Shukufuku wo! (более известной по сокращённому названию KonoSuba). Хотя с этими франшизами я до сих пор знаком лишь шапочно, видео геймплея KonoSuba: Fukkatsu no Beldia впечатлило меня как качеством исполнения самой игры в рамках бесплатного фан-проекта, так и количеством весьма необычных игровых механик. Поэтому когда я узнал, что от этого же разработчика выходит уже куда более основательная коммерческая игра по Touhou - ни минуты не сомневался, что получится здорово. И получилось именно так.

Наверное сразу стоит предупредить, что Touhou Luna Nights, несмотря на высочайшее качество исполнения, достаточно формально подходит к повествовательному вопросу. Да, Генсокё (мир, в котором происходят события Touhou Project) действительно очень приятный, тёплый и ламповый, и персонажи его населяют классные, и в нём происходит куча всякого интересного... Но говоря прямо - сюжет для игр Touhou всегда играл второстепенную роль. И Touhou Luna Nights исключением не является. Нельзя сказать, что история здесь уж совсем для галочки, но такого накала страстей, как, скажем, в Cave Story, можете здесь не ждать. А вот что касается почти всего остального, в этом игра ни капли не разочаровывает.

Если вы заглянули в шапку статьи, то возможно обратили внимание на жанр. Да, Touhou Luna Nights - метроидвания в лучших традициях жанра. А это значит - платформер без бездонных пропастей с возможностью посещения уже открытых локаций и даже необходимостью туда вернуться, чтобы пробраться в ранее пропущенную развилку после получения какой-нибудь новой способности. Например, двойного прыжка, который позволит запрыгнуть на ранее недоступную платформу. Жанр этот для разработчика совсем непростой и требует не только составить грамотную и интересную карту, но и сбалансировать способности так, чтобы они были интересны игроку, могли применяться не исключительно лишь в специальных местах, но и в бою, а также помогали сделать бэктрекинг (ту самую прогулку по уже открытым локациям) куда более простой и ненапряжной, чем при изначальном прохождении локаций. Всё это требует от разработчика хорошей смекалки, фантазии и умения грамотно реализовать идею. В какой-то мере у Team Ladybug был козырь в рукаве, ведь каждый персонаж в Touhou уже обладает весьма интересными прописанными способностями. Например, выбранная для игры Сакуя Идзаёй может останавливать время и мастерски метает ножи.

Учитывая, какие навыки у главной горничной особняка Алой дьяволицы имеются в арсенале, разработчики пошли на хитрость и ограничили её силу по сюжету. Дело в том, что особняк в Touhou Luna Nights является не настоящим, а этакой проекцией реального места, который решила создать хозяйка Сакуи - Ремилия Скарлет, могущественный вампир. И сотворила всё это Ремилия, руководствуясь... скукой. Фактически весь особняк - этакая полоса препятствий для Сакуи, у которой были отняты почти все сверхъестественный силы, чтобы прохождение этой полосы не было слишком простым и небезынтересным. Тем не менее, не всё в особняке контролируется хозяйкой. Кое-кто готов поспособствовать Сакуе и обменять кристаллы, выпадающие из поверженных противников, на полезные предметы, усиливающие её способности. Впрочем, и сами по себе камни не просто валюта - каждый из них чуть-чуть увеличивает силу Сакуи. Так что вне зависимости от того, решили ли вы оставить камни себе или обменять на более существенные бонусы, прогулка по уже пройденным локациям становится со временем проще. Этому также способствует автоматическая прокачка - с каждым полученным уровнем параметры Сакуи чуть возрастают. Сама же она заново обретает способности не только замедлять время, но и полностью его останавливать и получает по ходу прохождения целый набор специальных умений, использующих ману. Кроме того, Сакуя способна поглощать энергию противника, конвертируя её в здоровье или же, в случае остановки времени, в ману. Для этого она должна приблизиться к противнику или выпущенному им снаряду максимально близко. Механика эта заставляет рисковать, но без её использования пройти боссов вы вряд ли сможете.

К слову о боссах - по пути вам попадутся разные обитатели, а также... можно сказать, гости особняка, хорошо знакомые по другим произведениям по данной вселенной. У каждого босса есть две фазы - после половины потерянного здоровья у босса появляются новые атаки, а старые усиливаются. Вообще, это одна из самых проработанных сторон игры, так как при первой битве с каждым новым боссом кажется, что победить будет чертовски сложно, если вообще возможно. Но удивительным образом всего несколько попыток спустя атаки и методы ухода от них запоминаются и вот, вы уже выходите уверенным победителем над противником, одолеть которого ещё совсем недавно казалось нереальным. Рост сложности между боссами в целом сохраняется. Лично мне некоторые последующие казались чуть легче предыдущих, но в целом сложность битв заметно растёт. И уж если вы доберётесь до самого конца, будьте готовы к очень тяжёлому сражению. Лично я потерял на нём счёт попыток, но думаю, их было не менее пятнадцати, а то и двадцати. Исключительно грамотный расход маны и таймера заморозки времени с механиками восстановления как этих ресурсов, так и здоровья, дали мне шанс вырвать победу. И, конечно же, подбор правильного специального оружия в зависимости от ситуации. Вообще, оно само по себе очень разное и универсальной палочки-выручалочки нет. Хотя некоторые его виды кажутся менее полезными, а с появлением чего-то нового, могут уйти в запас, но вполне возможно, что неожиданно именно какой-то залежавшийся на скамье запасных навык может оказаться наилучшим выбором при конкретной ситуации. Так что не забывайте экспериментировать, если не можете одолеть какого-нибудь особенно могущественного оппонента.

Разумеется, после такого количества дифирамбов возникает вопрос - неужели игра настолько идеальна? Всё-таки, пожалуй, нет. Хотя специальное оружие и некоторые способности весьма интересны и необычны, в игре хватает бонусов, которые производят линейные улучшения вроде +10 к здоровью. Нельзя сказать, что эти бонусы бесполезны, вовсе нет, но всё-таки чем больше уникального контента, тем лучше. Да, Touhou Luna Nights всё же не Castlevania: Symphony of the Night, где можно было пропустить целый класс оружия с уникальными механиками или сразиться с обычным монстром, который был в игре ровно в одном экземпляре. И это в общем-то не так плохо. Скорее досадно то, что в Touhou Luna Nights, в отличие от легендарной Симфонии, такой же подход используется и к секретникам - в большинстве случаев это обычные комнатки за разрушаемыми стенами. Увы, в этом плане до креативности Symphony of the Night данной метроидвании далеко. Определённые неудобства вызывают и достаточно редко расположенные врата - местные порталы, позволяющие перемещаться между локациями. Это, к сожалению, заметно увеличивает бэктрекинг и заставляет порой в ярости выключить игру, когда ты бы и рад сохраниться, подобрав какое-нибудь усиление минут десять назад, да просто не дошёл до точки сохранения, упав на шипы или словив снаряд от одного из многочисленных врагов. Впрочем, вспышка злости быстро проходит и игру снова хочется включить если не через час, то на следующий день наверняка, чтобы в этот-то раз уж точно пройти этот дурацкий сегмент.

По технической части Touhou Luna Nights хочется похвалить. Движок нетребовательный, картинка потрясающая, управление удобное. Лично я в итоге перешёл на геймпад, но и на клавиатуре всё играется отлично. На мой вкус, музыка уже не берёт столь высокую планку - она приятно звучит и местами очень хорошо подчёркивает атмосферу, но практически не запоминается.

Как бы то ни было, по итогу могу сказать, что Touhou Luna Nights всё равно потрясающая игра и одна из лучших метроидваний, которую я пробовал. В пользу этого говорит как минимум тот факт, что я её прошёл (на что ушло порядка десяти часов, к слову говоря). Возможно это не лучшая игра, чтобы начать своё знакомство с миром Touhou Project, но определённо одна из лучших, если с миром вы всё-таки немного знакомы, на данмаку вас не тянет, а метроидвании не вызывают неприязни или же вы пока не знакомы с жанром, но решили исправить это досадное недоразумение. И даже если жанр вам нравится, но по какой-то причине сеттинг совсем не по душе, не беспокойтесь, Team Ladybug уже активно работают над следующим своим проектом, совершенно неожиданно посвящённому старой, можно даже сказать классической франшизе - Record of Lodoss War. И судя по предварительной версии в Steam'е - разработчик идёт правильным путём, так что скорее всего уже в этом году нас наверняка ждёт ещё одна невероятно круто исполненная метроидвания.