Shinigami Hime no Saikon (2011)

В некотором царстве, в некотором государстве жила-была маленькая аристократка. Семья её, хоть и высокородная, была настолько бедной, насколько это вообще возможно: иногда на их столе не было даже куска хлеба. И всё, о чём мечтала девочка - это удачное замужество... Романтично, не правда ли? Вот только первая попытка законного брака успехом не увенчалась: жених внезапно умер прямо перед алтарём, не успев произнести положенных клятв. О девушке пошла дурная молва, надежда на замужество таяла не по дням, а по часам. И тут - удача! Ею заинтересовался Кашбарн Лайсен, богач, которому как раз не хватало аристократических кровей в родословной, чтобы удержать захваченную власть. Но репутация у него ещё хуже, чем у принцессы смерти...

Трёхтомная манга "Shinigami Hime no Saikon", или "Второй союз принцессы смерти" создана по мотивам популярной новеллы Оногами Мейи, насчитывающей целых 17 томов. Художником выступила Фудзивара Рё, больше известная как иллюстратор игр и новелл. Произведение получилось неоднозначное и не совсем вписывающееся в стройные ряды современного сёдзё. Этим и интересно, хотя кто-то вполне может поспорить. Разберём же "Shinigami Hime no Saikon" по косточкам и рассмотрим подробнее его достоинства и недостатки!

Мир "Shinigami Hime no Saikon" напоминает ту самую, так любимую японскими авторами, викторианскую эпоху. Все эти аристократы в белых перчатках и манишках, дамы в пышных платьях, слуги и дворцы - словом, всё, с чем обычно ассоциируются истории о принцах и принцессах, в "Принцессе" присутствует. Однако мир этой манги изображён без обычного сладостно-розового флёра и, кажется, довольно непрост и обширен. Вот только информации о расстановке сил, социальных отношениях и политических интригах в произведении крайне мало. Возможно, она имеется в новеллах, а манга рисовалась исключительно для фанатов, которые и так знают, что к чему. Если так, то жаль, ведь из-за недостаточно очерченного мира страдает восприятие сюжета и образов героев. Даже списать всё на стереотипные представления о викторианской эпохе не получится, поскольку в манге присутствуют и фантазийные (не фэнтезийные: сказочных допущений в истории нет), и исторические элементы. В итоге полного погружения в мир не происходит, он изображён слишком бледно и схематично, хотя за этой схемой всё-таки угадывается большая интересная вселенная.

Сюжет строится вокруг главной героини манги, Алисии Файтлин, которая прибывает на новое место жительства - в старинный, похожий на вампирский, замок своего будущего супруга. Именно эта бесстрашная, а иногда и безрассудная девушка идёт туда, куда запрещено ходить, обследует новую локацию и ввязывается в неприятности, хотя такая активность никак не сочетается с её интеллегентным видом. Пожалуй, будь манга подлиннее, эта особенность сюжета могла бы надоесть, но за три тома не успевает. Романтики в привычном понимании в произведении мало, однако ситуация, в которой оказалась героиня, интригует. Присутствует в манге и тайна прошлого главного героя, и хитрый злодей, которые были бы понятнее и логичнее, изобрази мангака окружающий героев мир более полным. В итоге сюжет получился довольно-таки динамичным и не зацикленным на одних лишь любовных переживаниях. Это, правда, не отменяет некоторой "детскости", связанной, возможно, с подгонкой под формат журнала, в котором эта манга издавалась. Хорошо бы сравнить её в этом плане с первоисточником, но пока что невозможно.

И всё-таки первое и самое главное, на что обращаешь внимание при чтении - это главная героиня, Алисия Файтлин. Её характер является главной изюминкой всей манги, её любопытство подталкивает развитие сюжета, её нестандартная оценка происходящего провоцирует юмористические ситуации. Мангака даже несколько злоупотребляет эксплуатацией личности Алисии: возникает ощущение, что все действующие лица истории имеют целью поставить главную героиню в неприятную ситуацию и посмотреть, как она отреагирует, чтобы как следует этому поразиться, будто вообще первый раз её видят. Но что же в ней такого необычного?

Дело в том, что Алисия крайне практична, настолько, что может показаться циничной. Так, брак для неё - просто сделка, акт купли-продажи. Она просто продаёт свою древнюю родословную, а взамен получает деньги для спасения родового имения. А уж если ей достанется бонус в виде доброго отношения и хороших условий жизни - она будет счастлива, но рассчитывать на такую удачу всерьёз не станет. При этом цинизма настоящего в Алисии нет, просто характер такой. Она хорошо знает цену материальных благ и дорожит ими. Она хорошо знает, что за всё в жизни нужно платить, и готова на это. Она принимает условия игры, принимает то, что с ней происходит, как данность, и приспосабливается к любым условиям. Конечно, ей, как настоящей аристократке, не чужды понятия долга и чести, и взяв на себя обязательства однажды, она постарается выполнить их до конца. Вот только не вполне понятно, способна ли героиня с таким характером вообще влюбиться. Возможно, что до любви она просто не доросла, да и не до того ей.

На фоне Алисии немного теряется второй главный герой - Кашбарн Лайсен. Когда-то, не слишком давно, он сумел захватить власть в одной из провинций и теперь правит там твёрдой рукой. Насколько твёрдой - можно понять по его отношению к коррупции и способам борьбы с ней. Впрочем, суровый характер героя не выдерживается до конца истории, и в финале он становится слишком уж мягким. Возможно, из-за этого Кашбарн и не производит тот эффект, который мог бы. Брак с Алисией был нужен ему по двум причинам. Во-первых, считается, что он недостаточно знатен для занимаемой должности, а родовитая жена эту проблему решит. Во-вторых, он привык использовать общественное мнение для устрашения, и дурная слава принцессы смерти ему на руку. Он не ждал многого от взбалмошной аристократки, но Алисия сумела его удивить. Способно ли это удивление перерасти во что-то большее, видно станет ближе к финалу истории, хотя жанр сёдзё сам по себе является спойлером.

Что касается других персонажей, то они довольно интересны, хотя назвать их необычными язык не повернётся. Вот только, как и главный герой, они теряются на фоне блистательной Алисии и служат только для того, чтобы лучше подчеркнуть её характер. Если же вспомнить про главзлодея (а автор делает это будто нехотя), то выглядит он довольно жалко: его злодеяния неочевидны, а мотивы неубедительны. По крайней мере, в интерпретации Фудзивары. Если же охарактеризовать всех персонажей манги (без Алисии!) одной фразой, то получится "неплохо, но могло быть лучше".

О техническом исполнении можно сказать только одно: Фудзивара Рё умеет рисовать и раскрашивать. Её рисунок эстетичен и богат деталями, дизайн персонажей выполнен в реалистичной манере, без характерных для сёдзё огромных глаз и чрезмерной эмоциональности. Впрочем, характеры героев этой манги к излишествам не располагают. Что касается перевода на русский, то он есть полностью. Я читала тот, что выполнен командой Maid Latte, которую и хочу поблагодарить. Поспорила бы разве что с транскрипцией имени главного героя: Kashburn вроде бы как Кашбёрн должен читаться. Впрочем, не настаиваю.

Манга "Shinigamihime no Saikon" обладает и неоспоримыми достоинствами, и внушительными недостатками. Я бы отнесла это произведение к весьма качественному середнячку, который легко читается и легко забывается, принеся, впрочем, некоторую долю положительных эмоций. Однако и разочарованных читателей у этой манги предостаточно. Что в результате станет для вас более значимым - плюсы или минусы - решать вам.

P.S.: Во вкладке "Страницы" можно ознакомиться с историей первого замужества принцессы смерти.