Catman (2002)

До конца июля мне как-то не приходило в голову задумываться о расшифровке аббревиатуры ONA[*1]. Ну, думал я, какой-нибудь подвид OVA, разницы между ними особой нет. Пару месяцев назад оказалось, что это в корне ошибочное мнение...

"I'm fxxk'n free like hell."

Интересно знать, как вы находите те вещи, которые взбудоражили ваше сознание, перевернули взгляд на мир... или хотя бы просто очень понравились. Думаю, что-то по рекомендации знакомых, что-то по мнениям экспертов... а бывало ли когда-нибудь, чтобы на предмет вашего будущего обожания вы наткнулись совершенно случайно? Честно признаюсь, со мной такое происходит нечасто. Я ничего не искал, вообще даже не слышал о "Catman" до того, как увидел баннер. Там, в маленьком окошке, какой-то странный народ гулял по улицам города, пил, дебоширил... Короче говоря, жил нормальной, полноценной жизнью. ^_^ Чем меня привлёк этот баннер, хоть убейте, не помню. Тем не менее, курсор как-то сам по себе уткнулся в рекламу и раздался щелчок мыши. А дальше я увидел то, что в очередной раз заставило меня признать - технология flash явно не зря живёт и по сей день. Я увидел его...

Nothing gets in his way.

Он - молодой светлошёрстный кот в синем пиджаке с красным галстуком и совершенно безобразными манерами! Кэтмен. Типичный представитель молодёжи. Достаточной взрослой, чтобы её уже сложно было назвать шпаной, но явно недостаточно, чтобы из головы выветрилась всякая дурь и осталось одно чёткое желание – стать, наконец, уважаемым гражданином, денно и нощно трудящимся на благо собственной страны и соотечественников. Впрочем, Кэтмен - это случай особый. Он плевать хотел как на страну, так и на соотечественников в принципе! Ему не нужно забивать голову всякой чепухой, он живёт в своё удовольствие, искренне полагая свободу наивысшей из всех ценностей (материальных в том числе). А если кому это не нравится – это исключительно его проблемы.
Именно таким Кэтмен предстал широкой публике в дебютной работе Рюоске Аоике. Дерзкий персонаж быстро снискал себе славу в достаточно широких кругах. Рюоске, по всей видимости, надеялся, а может быть даже и расчитывал на нечто подобное, так как вслед за первой ласточкой вскоре полетели другие. В последующие два года успело выйти два сезона общей сложностью в пятнадцать эпизодов, два бонусных эпизода (отыскал только один, если найдёте оба – огромная просьба сообщить), 12 мини-игр (по мотивам отдельных эпизодов) и даже клип.

Nobody stops him.

Итак, что всё-таки такое - "Catman"? В первую очередь это, конечно же, те самые 15 эпизодов, рассказывающие о жизни сами-догадайтесь-кого. И даже не 15, а 7 - первый сезон. Фактически, эпизоды слабо связаны друг с другом. Хотя, общая сюжетная нить их пронизывает. Объединяет эпизоды, помимо Кэтмена, только одно. А вернее одна.
Второй по значимости персонаж после протагониста... Кэтвумен! Аккуратная кошечка, отдающая предпочтение зелёным оттенкам при выборе одежды, сердце которой наш пижон покорил аж в самом первом эпизоде первого сезона. Больше я не скажу ничего, так как особой интриги в данном ONA нет и спойлерить там практически нечего... кроме этого самого. ^_^
Технически первый сезон "Catman" смотрится довольно достойно. Рюоске не поскупился на прорисовку персонажей с разных ракурсов, что позволило ему расставить камеры с максимально выгодной позиции.
Нарекание может вызвать анимация, которая либо сильно упрощена, либо отсутствует начисто (статическое изображение персонажа просто движется в какую-либо сторону). Также ощущается значительная проблема с растровыми изображениями. Если смотреть не в полноэкранном режиме, всё выглядит вполне сносно. Но стоит только развернуть изображение хотя бы на пол экрана - тут же выясняется, что фоны обладают просто чудовищным количеством артефактов. Можно сказать, что они из них и состоят. Квадратность задников глаза не режет, но, увы, заметна и заметна хорошо.
Однако, несмотря на это, ощущения халтуры не возникает. Положение спасает чёткая и яркая стилизация всей работы. Начиная с технических мелочей, как, скажем, эффект старой плёнки, так и атмосфера в целом. Озвучки в "Catman" нет, зато имеются субтитры сразу на японском и английском языках. Что приятно, диалоги не пытаются сразить зрителя наповал своей вычурностью и изысканностью. Они просты и понятны, но в то же время не совсем примитивны... содержат кучу в меру прикрытого мата, а потому на самый великий и могучий переводятся практически мгновенно. В голове сразу возникает аналог всемирно известного "fxxk", когда Кэтмен на полном ходу врезается лбом в столб.
Очень важным компонентом является музыкальное сопровождение. Понятия не имею, каким образом Рюоске договорился с группой "The Planet Smashers", но именно их творчество входит в обязательный состав каждого эпизода о похождениях безответственного стиляги. Вообще, в ONA любая деталь громко заявляет о своём родстве с сумеречно-неоновой атмосферой блюза или, возможно, джаза. Другую музыку представить в данном антураже сложно. Но, оказалось, что Ska - очень достойный и меткий выбор! Задорные, часто совершенно беззаботные и бесшабашные по духу песни заставляют пересматривать любимые эпизоды снова и снова!
Именно таким предстаёт перед зрителем весь первый сезон, каждый из эпизодов которого несёт в себе мощный заряд позитива, заставляющего забыть о проблемах и взглянуть на них с циничной ухмылкой. Несмотря на это, во втором сезоне Рюоске решил несколько поправить вполне успешную формулу.

Until freedom fxxks him up.

Продолжение не заставило себя долго ждать. Второй сезон вышел практически сразу же за первым. И, что интересно, он значительно отличался от своего предшественника.
Если говорить о технической стороне, то планка качества пускай и немного, но возросла. Разожравшихся до непозволительных размеров пикселей стало меньше, а нарисованного самим мастером – больше.
Некоторые сомнения вызывает общее настроение и направленность второго сезона. Если в первом Кэтмен действительно отрывался на все сто и, в конце концов, пришёл ко вполне логичному окончанию определённого периода своей жизни, то во втором на плечи бедного кота решили повесить весьма тяжёлое бремя довольно обширных вопросов. Сам сезон от этого вышел не настолько лёгким и позитивным, каковым был его предшественник, но зато заявил о собственной значимости не только с развлекательной, но и с философской точки зрения. Получилось? Безусловно. Стоило ли? Этот вопрос можно поставить в один ряд с теми, над которыми терзался наш герой – видит Ками-сама, ответить однозначно на него очень непросто.
Закончился второй сезон "Catman" в 2004-ом году. Рюоске Аоике занялся другими, весьма любопытными и интересными проектами. С каждым прошедшим месяцем всё меньше оставалось людей, верящих в то, что когда-нибудь жутко харизматичный и чудовищно антисоциальный персонаж вновь, внешне безразлично, с загадочной искрой в глазах, взглянет на них с экранов мониторов или телевизоров. Так длилось до тех пор, пока не наступил 2008-ой год.

[1.] Original Net Animation.