"Призрак в доспехах" стал успешен в мире манги достаточно быстро. Настолько, что издательство решило дать Сиро карт-бланш, и мало того, что одобрить продолжение, так и ещё совершенно не давить на мангаку со сроками. Так что сиквел, несмотря на то, что тоже был однотомником, вышел аж только в 1997-ом — через шесть лет после окончания оригинальной манги. Тем не менее Масамунэ было чем порадовать поклонников киберпанка в течение этого периода. А именно, четырьмя разными и не связанными друг с другом напрямую историями, вышедшими затем в рамках, опять же, однотомника под заглавием Ghost in the Shell 1.5: Human Error Processor. Надо сказать, что GitS 1.5 получилась заметно короче приквела — страниц в ней почти ровно в два раза меньше. Но интерес для поклонников она всё равно представляет немалый.

Вообще, GitS 1.5 в первую очередь призвана заполнить пробелы между первым и вторым томами манги. Однако сама по себе она тоже любопытна. В комментариях Сиро признаётся, что при создании оригинальной истории ему приходилось сильно спешить, чтобы уложиться в сроки. Должно быть, отсюда и возникла шутка Мотоко, о том, что шеф девятого отдела, Арамаки, похож на обезьяну. Да и в целом рисунок в первом томе зачастую был довольно неряшлив. В GitS 1.5 мангака явно был поставлен не перед такими жёсткими дедлайнами, поэтому качество рисунка тут заметно выросло. Правда, попутно возник побочный эффект: дизайн персонажей тоже изменился, что местами явно бросается в глаза, как с тем же Арамаки. Привыкаешь к этому, впрочем, довольно быстро. Чего нельзя сказать об отсутствии Мотоко, которая, напомню, после событий оригинала более не работает в девятом отделе. Зато её бывшим коллегам отводится теперь куда больше внимания. В том числе и тем, которые успели засветиться в приквеле лишь мельком. К тому же, с исчезновением майора, девятый отдел пополнился несколькими новыми кадрами. Один из них, Адзума, работает в паре с Тогусой, и именно им отводится практически основная роль во всех четырёх историях. Причём Тогуса явно заматерел — теперь он далеко не тот новичок, что был в приквеле, хотя всё равно на пару с Адзумой время от времени получает нагоняй от шефа. Порой одеяло читательского внимания перетягивает на себя Бато, а в одной из историй даже появляется Мотоко Кусанаги, причём среди главных действующих лиц. Интересно то, что она опять сталкивается с крупным бронированным противником и одна из сцен их противостояния затем была использована в экранизации Мамору Осии, в той самой дуэли майора и танка-паука.

Конечно же, немалый интерес для фанатов франшизы будет представлять и отечественное печатное издание. На суперобложке тут так же использовано сочетание глянцевой и матовой поверхности, хотя не настолько эффектно, как в первом томе. Раскрашенными страницами начинается каждая из четырёх историй, которые разбиты на семь глав. Соответственно, цветные обложки стоят в главах 1, 3, 5 и 7. Если сравнивать это издание с попавшимся мне фанатским переводом, здесь продолжается та же тенденция. В печатном издании текст более вылизанный, но местами почему-то не стремится быть простым и понятным для восприятия (скажем, для печати название манги, Human Error Processor, перевели как "Процессор с человеческой погрешностью", тогда как в фанатском переводе оно звучит просто: "Компьютерам свойственно ошибаться"). Но, по крайней мере, цензуры, в отличие от первого тома, я здесь не заметил. Ещё фанатский перевод основан на издании Dark Horse с другим порядком обложек глав и в целом большим их количеством — как по мне, достаточная причина, чтобы хотя бы его пролистать, даже если вы купили печатную мангу на русском. Уж для любителей фансервиса так точно. С другой стороны, в официальном издании в конце есть пояснительные комментарии мангаки к главам, которых нет в фанатском переводе.

В итоге GitS 1.5 — вещь, обязательная к ознакомлению для фанатов этой вселенной. Но, как это часто бывает с продолжениями и вбоквелами, самостоятельная ценность у неё низкая. Знакомиться с ней стоит строго тем, кто читал первый том. Справедливо ли то же самое для второго тома? А об этом можно будет прочитать уже в следующем обзоре по франшизе.