Kusuriya no Hitorigoto (2017)

Маомао из тех, кто себе на уме и не теряет спокойствия духа никогда. Она умеет читать и писать, разбирается в лекарственных травах, а также обладает цепким умом и отличными дедуктивными способностями. Ее похитили и продали в императорский гарем в качестве служанки. Мысль, что ее похитители получают больше половины платы за ее работу, пока ее контракт не истечет, просто выбешивает девушку. Почти так же сильно, как красавчик-евнух Джинси, который вечно лыбится и лезет в ее дела. Странный парень - откуда у евнуха столько свободного времени, чтобы вечно шастать по гарему, свободно заходить в комнаты официальных императорских наложниц, пялиться на то, как работает Маомао. И девушка совсем не скрывает своего отношения к Джинси, настолько, что даже его телохранитель (и почему у этого евнуха есть телохранитель?! Разве он сам не должен охранять наложниц?) просит Маомао не смотреть на его господина как на слизняка.

Но у Маомао есть, чем заняться и кроме демонстрации презрения к местному красавчику. До похищения девушка работала в аптечной лавке отца, которая располагалась в квартале красных фонарей. Оба они по характеру исследователи, а Маомао еще и поклонница ядов - знает их огромное количество, на себе испытала немало, знает все о противоядиях. Так что совсем скоро в гареме девушка стала дегустатором блюд при одной из четырех официальных любимых наложниц императора - госпоже Гёкуе, матери маленькой принцессы. Маомао попала в число служанок такой влиятельной госпожи вычислив, по какой причине умирают младенцы, дети императора и наложниц. Попытка скрыть свою личность и не выделяться с треском провалилась - любознательный обаяшка Джинси тоже оказался не лыком шит, быстро сообразив, кто подкинул записки с предупреждением в покои матерей младенцев. Он же и пристроил умную, но неблагодарную девчонку к веселой и доброй госпоже Гёкуе. Юная и мрачная умничка Маомао, не отличающаяся ни красотой, ни аппетитными формами, очень заинтересовала Джинси, так что он стал поручать ей всякие мелкие расследования и странные дела. О чем, кстати, не пожалел - опыт жизни в квартале красных фонарей, цепкий ум и отличная память сослужили Маомао хорошую службу, так что она довольно быстро докапывалась до причины и внезапного лунатизма одной из наложниц, и того, как служанки отравляют жизнь юной наложницы императора, и долгой болезни другой императорской любимицы.

Изнанка жизни, которую девушка наблюдала, работая в квартале красных фонарей, помогла ей и в императорском гареме - огромном как городской квартал, населенном сотнями женщин, которые интригуют, строят козни, конкурируют друг с другом за внимание императора. Она также узнала, как можно официально вырваться из гарема, хоть это и красивая тюрьма, но не Алькатрас все-таки и есть способы покинуть ее. В общем, и в гареме императора жить можно, а если еще и пользоваться способами получить официальный отпуск для посещения отца - то это превращается из неволи в просто работу, где еще предоставляют кров и кормят. Если бы не настырный красавчик-евнух, который вечно крутится вокруг и лезет со своими советами и поручениями, жизнь была бы очень даже ничего.

Ну, думаю, уже все читатели поняли, что за манга перед нами: классическое седзе с сильной и умной героиней, к ногам которой падет и гарем, и свобода, и красавчик, который окажется, конечно же, не евнухом, а каким-нибудь замаскированным влиятельным чиновником с высоким статусом.

Так как тут у нас детектив-любитель, то манга строится как сборник историй о происшествиях в гареме или квартале красных фонарей, но имеет и "генеральную линию" - выстраивание романтических отношений с томным красавцем. Скорее всего, скоро читатель и героиня познакомятся с главной тайной, которую им в компании с Джинси и придется раскрыть.

Манга незамысловатая, но приятная, героиня очень доставляет своими суждениями, сдержанным характером, а попутно читатель узнает много интересных фактов, как, к примеру, в средневековых борделях травили неугодных клиентов, или как формировался "пул" императорских наложниц, как можно было остаться невинной после нескольких лет в гареме и выйти в итоге замуж за любимого. Все это довольно интересно. Конечно, на историческую достоверность фактов манга не претендует, но от нее, думаю, такого никто и не ждет.

Графика у манги ясная и чистая, тоже без особых изысков, но и не простоватая. Хорошая динамика, сюжет не запутанный, арки короткие. Приятное чтение на сон грядущий. Что еще хорошо - манга выходит без задержек (тьфу, чтоб не сглазить!), так что нет опасности увлечься и ждать потом месяцами и годами продолжения.