Вселенная Евангелиона, на сегодняшний день, сильно разрослась. Помимо общеизвестного аниме существует множество игр, сейчас ведутся работы по live-версии и, конечно же, это движение не могло не охватить такую область, как манга. Помимо манги, нарисованной по оригинальному сериалу, существует несколько альтернативных историй. Одна из них - Girlfriend of Steel 2, называемая порой Iron Maiden the 2nd, а также Angelic Days, нарисованная по известной игре.
Что интересно, сюжетная линия второго GoS не имеет никакого отношения к первому. Если в Iron Maiden игроку предоставлялась сторонняя история, которая худо-бедно могла стать частью сериала, не слишком нарушая его целостность, то в сиквеле пошли по другому пути, решив создать совершенно новую линию, никоим образом не пересекающуюся с той, что имела место в первой части.

В Токио-3 идет мирная и спокойная жизнь. Синдзи Икари, большой любитель поспать, вечно опаздывает в школу вместе со своей лучшей подругой Аской. Родителей почти не видит, потому что они вечно пропадают на работе. И вот однажды, в один прекрасный день, он со всего лету сталкивается с Рей Аянами, новенькой в их школе. И вскоре, после разбирательств насчет того, что Синдзи пялился на трусики Аянами, естественно, не без участия Аски, Рей становится одной из его подруг. Однако Аска чувствует, что Синдзи проявляет к ней слишком много внимания. При этом Синдзи не может не помочь новенькой освоиться в городе, и очень скоро Рей влюбляется в Синдзи.
Такая обычная школьная жизнь, где любовные отношения шестерых друзей, Синдзи, Аски, Рей, Кенске, Тодзи, Каору имеют центральное положение, уже необычно для Евангелиона. Но куда делись Ангелы, НЕРВ и все остальные, имеющие к ним отношение? А ответ прост - никуда. Несмотря на то, что Мисато стала школьной учительницей, а Рицко - медсестрой, их основная работа по-прежнему состоит в центральном штабе НЕРВ, впрочем, как и Юи и Гендо Икари. И все шестеро друзей подпадают под рамки потенциальных пилотов Евангелионов для борьбы с Ангелами.

Всё вышеописанное наверняка напомнит кое-что смотревшим Евангелион. А именно - небольшую сценку из двадцать шестого эпизода, где зрителю представляют краткий фрагмент жизни Синдзи, каковую он себе желал. Если бы эту тему продолжил сам протоганист, вряд ли бы мы увидели в этом случае всё то, от чего он пытался убежать. Но тогда история стала бы довольно однобокой и для многих поклонников этого мира, возможно даже, превратилась в ущербный придаток. Этим ли руководствовались создатели данного произведения или же чем-то другим - неизвестно. Не исключено, что и без Ангелов манга могла стать вполне полноценной и интересной, ведь поначалу нет даже и намёка на то, что Евангелион в проекции GoS 2 не превратился в простую романтическую школьную комедию.
Таким образом, манга имеет двусторонний характер повествования. Первая - обыденный школьный сёнен со всеми вытекающими отсюда последствиями. Легкий, смешной, понравится всем любителям соответствующего жанра. Но вторая сторона не дает забыть, что это Евангелион. Она имеет постепенно нарастающее влияние. Сначала незаметно, в качестве отдельной, казалось бы незначительной детальки, но затем все больше и больше влияющей на повествование манги. Именно этот элемент не дает спокойно воспринимать мангу, как обычный сёнен. При этом он не напрягает, но слегка тревожит.
Основная линия Аска-Синдзи-Рей поднималась еще в оригинальном сериале, но в центре не стояла. Здесь же это один из основных вопросов, в который вклиниваются еще и Кенске с Каору. Довольно необычно воспринимать героев Евангелиона в таком амплуа. Но с другой стороны мир не изменился, изменились лишь герои.
Если судить с позиции школьной комедии, принимая персонажей не как героев знаменитого аниме, а как самостоятельных, то выполнена манга очень весело, забавно, без какого-либо излишнего психологического загруза. Повествование идет по большей части от лица Аски и Рей - их мысли и чувства постоянно крутятся вокруг Синдзи. По большому счету, манга представляет из себя альтернативу оригинального сериала - как могло бы быть, если те же герои оказались в другом положении, оставаясь пилотами Ев.
Но не дают покоя в столь мирном повествовании не только Ангелы и НЕРВ, но и Каору. Да и судьба Рей также загадочна. Именно с этими двумя героями связаны второстепенные вопросы, относящиеся к глобальной тематике. Но даже они не сильно влияют на романтическое повествование. Налет счастливой жизни и простых подростковых проблем в манге ощущается в полной мере.

В отличие от оригинального сериала и одноименной игры, графика в манге довольно заметно изменилась. Подобную картину можно наблюдать на примере Elfen Lied, где аниме и манга также сильно отличаются в графическом плане. Дизайн многих персонажей сильно исказился, стал более резким и менее детализированным. Порой рисунок напоминает хороший, но еще не обработанный набросок. Поначалу даже непривычно видеть героев столь отличными от оригинала, но постепенно глаз привыкает, и это даже как-то помогает воспринимать старых героев в новом амплуа. Но что осталось в персонажах, так это их характеры, которые практически не изменились, только лишь направлены на повседневность, а не на глобальные вопросы.
В рисунке не чувствуется четкости, ощущается простота как в героях, так и в фонах. Уже нет той великолепной проработки, что можно было видеть в оригинальной манге, она не вызывает прежних сильнодействующих эмоций. В манге довольно много используется серых тонов, нередко взаимодействуя с белыми. Особенно это чувствуется в фонах. Конечно, тут есть различные оттенки серого, но они малозаметны. Также фоны нередко бывают ребристыми, точечными или сплошными светло-серыми, но очень редко - наполненными какими-то деталями.

Итог: Манга очень простая и не напрягающая. Простая, как с позиции рисунка, так и с позиции сюжета. Это типичный школьный сёнен, где в основе лежит любовный треугольник и все сопутствующие проблемы. Однако этот мир не является альтернативой оригинальному Евангелиону. Евы, НЕРВ и Ангелы по-прежнему существуют, что и является основой для сомнений в том, что жизнь героев действительно является счастливой и беззаботной. Но, несмотря на это, в "Girlfriend of Steel 2" главенствует повседневность и школьная комедия, о чем когда-то так мечтал Синдзи.
Если проводить совсем грубое сравнение, то GoS 2 смело можно сунуть в разряд фиков. Безусловно, подавляющее большинство фанфикшена (в области данной смеси жанров) не идёт ни в какое сравнение с реализацией сей истории. И всё же есть как минимум несколько творений, способных, пусть и не без труда, но всё же превзойти по многим пунктикам эту мангу. Обратите внимание, сравнение грубое, многие сторонники фанфиков наверняка выступили бы за, в то время, как большинство сторонников манги были бы явно против. Тем не менее, совершенно очевидно, что съевшему собаку на изучении фиков по Евангелиону, GoS 2 будет куда менее интересен, чем тому, кто с фанфикшеном знаком лишь поверхностно.